Embajada del Uruguay en Brasil

El producto bruto interno (PBI) uruguayo creció 4,9% en 1996 y alcanzó U$S 19 billones. Exceptuando 1995, un año en general difícil para América Latina, en los últimos seis años, el PBI uruguayo ha venido creciendo a una tasa promedio de 5,1% (4,5% en términos per cápita). Este comportamiento ha resultado en un ingreso per cápita de aproximadamente U$S 6.100, uno de los más altos en Latinoamérica.

A pesar de que los principales ingresos por exportaciones provienen de las ventas de productos primarios con diferente grado de industrialización (como carnes, lana, arroz), más del 65% de la actividad económica uruguaya descansa en la prestación de servicios, siguiéndole la industria manufacturera (20%) y, por último, la actividad agropecuaria (11%). Cabe destacar que el turismo es un importante rubro de ingresos para el país, representando alrededor del 30% del valor de las exportaciones totales.

Excepcionales condiciones naturales (terrenos fértiles, abundantes aguadas, clima templado) han ayudado al crecimiento sostenido de la activdad agropecuaria en el Uruguay a través del tiempo. Políticas gubernamentales fomentaron diversas industrias sustitutivas de importaciones. No obstante, paulatinamente el sector servicios ha pasado a liderar.

Uruguay es una pequeña economía abierta. Recientemente, ha profundizado ese proceso de cara al MERCOSUR, reduciendo aranceles, desregulando la economía y reconvirtiendo su parque industrial.